Seit über 20 Jahren hissen sie die Flagge eines unverwechselbaren Südstaatenfelsens. Auf Screamin’ At The Sky, Album Nummer acht, bleibt die Formel von Black Stone Cherry beruhigend einfach: Songs, die eine wilde Wirkung haben; Gitarrenfeuerwerk, das kracht und brennt; Chris Robertsons ergrauter, unnachahmlicher Gesang; und eine bewundernswerte Weigerung, die Last durch etwas so Kompromisshaftes wie eine Ballade zu erleichtern.
Wenn sie aus Südwales und nicht aus Südkentucky kämen, wären sie Stereophonics. Anstatt die gelegentlich spacigen Wanderungen eines Lynyrd Skynyrd oder den Hinterwäldler-Twang von Molly Hatchet zu akzeptieren, nahmen sie sowohl die musikalische Dichte des Grunge im Daughtry-Stil als auch die bluesigere Seite der Allman Brothers oder Johnny Winter wahr, ohne tatsächlich wie eine offene Bluesband zu klingen , wenn wir ihre Back To Blues EPs von 2017 und ’19 vergessen. Es ist ein schmaler Grat, aber mit dem wilden The Mess You Made, das Riffs wie ein Catherine Wheel versprüht, und Not Afraid, die den kaskadierenden Grunge-Dreck austeilen, überbrücken sie ihn eindrucksvoll.
Black Stone Cherry – „When The Pain Comes“ (Official Music Video) – YouTube
Nachdem das ungewöhnlich flache Album „The Human Condition“ aus dem Jahr 2020 in Jon Lawhons Studio aufgenommen wurde, schied er nach 20 Jahren an der Bassgitarre zugunsten von Steve Jewell Jr. aus, der früher beim BSC-Vorband Otis spielte. Letzten Juni mieteten sie einen ihrer Lieblingsorte, das Plaza Theatre in Glasgow (Kentucky, nicht Schottland) und nahmen dort den Großteil von Screamin’ At The Sky auf. Welchen Zauber das neue Bassblut und die neue Art der Aufnahme mit sich brachten, wissen nur sie wirklich, aber Black Stone Cherry klingen seit dem atemlosen Between The Devil & The Deep Blue Sea nicht mehr so belebt.
Black Stone Cherry – „Nervous“ (Official Music Video) – YouTube
Abgesehen von dem untypisch sonnigen „Smile World“ („Got that dankbare Krankheit, hoffe, es ansteckend zu machen“) und dem Selbsthilfe-Hokum von „You Can Have It All“ hat der Tod von Robertsons Vater an Krebs im Jahr 2021 lyrische Ernsthaftigkeit, musikalische Katharsis und vieles mehr mit sich gebracht , mit dem bevorstehenden 40. Geburtstag von Robertson Jr., ein Gefühl der Sterblichkeit. „Es ist schon eine Weile her, dass ich mich so gefühlt habe“, reflektiert Robertson über R.O.A.R., „Es tut mir so leid für alles, was ich verpasst habe.“
Alles, was an Black Stone Cherry stimmt, explodiert auf dem turbogeladenen Out Of Pocket, das mit einer blendenden Intensität dahinrasselt, dem wirklich beruhigenden (wenn auch mit Roy Kent von Ted Lasso-artigen Schroffheit) Here’s To The Hopeless und dem mächtigen Nervous Which beginnt mit John Fred Youngs Whiplash-Drums, bevor Robertson fragt: „Hört irgendjemand zu?“ Aufgrund dieser Beweise ist die Antwort ein klares „Ja“.
